Choisir des défenses, c'est acheter une protection. Les défenses flottantes remplies de mousse (souvent appelées défenses en mousse) constituent un moyen simple et robuste de protéger les navires et les quais. Ce petit guide explique ce qu'elles sont, pourquoi de nombreux ports les choisissent, comment choisir le bon type et comment les acheter en toute confiance. Le langage utilisé est simple et pratique afin que vous puissiez agir rapidement.
Ce qu'ils sont - en clair
Une aile remplie de mousse est constituée d'un noyau en mousse solide enveloppé d'une peau en caoutchouc ou en élastomère résistant. La mousse permet au garde-boue de flotter et de conserver sa forme même si la peau extérieure est endommagée. Contrairement aux ailes remplies d'air, elles ne dépendent pas de la pression pour fonctionner.
Pourquoi de nombreux armateurs et concepteurs les apprécient-ils ?
- Ils ne se dégonflent pas. Vous évitez une perte soudaine de protection en cas de crevaison. Cela réduit les temps d'arrêt et les risques au poste d'amarrage.
- Bonne absorption de l'énergie et faible rebond. Les défenses en mousse absorbent l'énergie des collisions à l'intérieur de leur noyau. Les navires ont tendance à se caler contre le poste d'amarrage au lieu de rebondir, ce qui réduit les chocs sur les coques et les structures de quai.
- Revêtement extérieur robuste. La peau résiste aux UV, au sel, à l'huile et aux carburants courants. Cela signifie une durée de vie plus longue et un entretien moindre par rapport à d'autres solutions.
- Simple à manipuler et à installer. La plupart des appareils sont équipés de cosses intégrées ou de fixations à travers la chaîne ; vous n'avez pas besoin d'un équipement de gonflage complexe.
Les types les plus courants et les endroits où ils sont les plus efficaces
Les fabricants produisent des défenses en mousse de différentes formes et tailles : cylindriques, en forme de donut (monopile), avec ou sans filet pour les garde-côtes, ainsi que des défenses spéciales pour sous-marins ou sur pilotis. Utilisez des défenses en mousse plus petites et plus légères pour les petites embarcations ou les postes d'amarrage de service. Utilisez des défenses en mousse plus grandes et plus longues lorsque les navires accostent à grande vitesse ou lorsque vous avez besoin d'une plus grande capacité énergétique. Les catalogues de produits indiquent les chiffres relatifs à l'absorption d'énergie et à la force de réaction que vous pouvez utiliser pour vérifier la conception des défenses.
Comment choisir le bon garde-boue
Concentrez-vous sur quelques chiffres et conditions, et non sur des noms de marque :
- Absorption d'énergie (EA) : Assurez-vous que l'EA de la défense à une compression standard (souvent 60%) répond à l'énergie requise dans le scénario d'accostage du navire. Les tableaux des fabricants indiquent les valeurs d'EA pour différentes tailles.
- Force de réaction : Une force de réaction plus faible est préférable pour les quais plus petits ou délicats et pour un accostage rapide. Les défenses en mousse ont généralement une force de réaction plus faible que les défenses en caoutchouc dur.
- Espacement et nombre des ailes : Quelques grandes défenses sont souvent plus efficaces que plusieurs petites. Vérifiez les indications d'espacement dans les catalogues des fournisseurs.
- Environnement de travail : Si le poste d'amarrage est exposé aux hydrocarbures, à la glace ou aux UV forts, choisissez un matériau de peau et un renforcement adaptés à ces risques.
Installation, entretien et durée de vie
Installez-les avec des chaînes, des manilles et des plaques d'appui appropriées. Des inspections régulières doivent permettre de détecter les coupures de peau, l'abrasion ou les pattes perdues. Le noyau étant en mousse solide, vous n'aurez pas à surveiller la pression et vous pouvez vous attendre à un entretien quotidien moins important que pour les défenses pneumatiques. Néanmoins, prévoyez des contrôles et remplacez les peaux ou les raccords lorsqu'ils présentent une usure importante.
Conseils d'achat - Obtenez de la valeur, pas seulement un prix bas
- Demandez aux fabricants Tableaux des forces d'EA et de réaction pour la taille exacte que vous envisagez d'acheter. Comparez ces chiffres, et pas seulement les dimensions.
- Vérifiez si le fournisseur propose OEM ou tailles personnalisées et leurs délais de livraison. De nombreux fabricants réputés personnalisent la longueur, le diamètre et le matériau de la peau.
- Demandez des références ou des études de cas pour des postes d'amarrage similaires (même taille de navire, même exposition aux vagues et au courant). Les bons fournisseurs montreront les installations.
- Confirmez les conditions de livraison, la garantie et la disponibilité des pièces détachées. Un coût légèrement plus élevé assorti d'une garantie fiable permet souvent d'économiser de l'argent à long terme.
Cas de retour sur investissement rapide (logique simple)
Une défense en mousse correctement dimensionnée réduit les chocs avec la coque, les dommages à la peinture et les réparations de quai. Ces économies s'accumulent rapidement par rapport au coût unique d'un système de défenses en mousse de qualité. Dans de nombreux ports, de meilleures défenses réduisent les factures de réparation et les retards des navires - et protègent votre réputation en matière de sécurité d'accostage.
FAQ
Q : Les défenses en mousse conviennent-elles aux navires lourds ?
R : Oui, mais choisissez des ailes de plus grand diamètre et plus longues avec un EA plus élevé et vérifiez les chiffres de la force de réaction.
Q : Puis-je utiliser des défenses en mousse dans des eaux froides ou huileuses ?
R : Oui, choisissez un matériau de peau classé pour sa résistance aux basses températures et aux hydrocarbures. Demandez au fabricant les résultats des tests.
Q : Ont-ils besoin de beaucoup d'entretien ?
R : Non. Ils doivent faire l'objet d'inspections de routine et d'un remplacement occasionnel des peaux ou des raccords, mais pas d'un contrôle de la pression.